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一項旨在提高新墨西哥州氫氣產量的提議，原本希望將環保主義者和化石燃料行業團結起來，支持一種本應更清潔的能源，結果卻在應對氣候變化的斗爭中進一步分化。
州長米歇爾·盧揚·格里沙姆(Michelle Lujan Grisham)的政府預計將在即將到來的立法會議上提出一項法案，該法案將提供稅收優惠，以發展她所說的低碳氫經濟的基礎設施和供應鏈。
這位民主黨州長和她的盟友們鼓吹氫中心法案的提議是為了減少該州對化石燃料工業的經濟依賴，同時幫助新墨西哥州創造就業機會，減少導致氣候變暖的溫室氣體。
但仍有一種化石燃料存在。
該計劃要求從天然氣中分離氫，同時捕獲二氧化碳并將其儲存在地下，產生所謂的“藍色氫”。它將有廣泛的用途，從為發電廠提供能源，到為交通運輸提供燃料，再到為家庭供暖。
天然氣成分引起了環保組織的強烈反對，一些州民主黨議員也持謹慎態度，他們認為藍色氫對工業的好處大于對氣候的好處。
批評人士指出，最近一項同行評議的研究表明，藍色氫的碳足跡比燃燒天然氣或煤炭取暖高出20%。
“追求藍色氫根本不是解決氣候問題的辦法，”退休電氣工程師、氣候倡導組織“新墨西哥350”(350 New Mexico)的聯合協調員湯姆·所羅門(Tom Solomon)說。
所羅門說，這與綠色氫不同，綠色氫是通過電解從水中分離出來的，使用可再生能源來驅動這個過程。
他說，綠色氫燃料需要消耗大量的水，在某些時候可以用于，比如跨大西洋飛行和越野卡車運輸，因為給電池充電很困難。
所羅門補充說，目前最緊迫的任務是盡快減少化石燃料的排放，以避免氣候災難，而氫分散了這一追求的注意力。
盡管如此，這位州長仍然大力支持她的政府目前的藍色氫計劃。
盧揚?格里沙姆在今年早些時候的一個播客中表示:“作為一種能源狀態，氫能提供更多的工作機會，我們希望在任何情況下都能做到這一點。”“我們的第二個愿景是，能源環境中的氫為我們提供了一個清潔能源平臺，繼續實現我們在可再生能源和脫碳方面的目標。”
行業將受益
這一提案與最近通過的聯邦基礎設施一攬子計劃不約不同。聯邦基礎設施計劃將撥款80億美元，在全國各地建立四個氫中心，最好是在石油儲量最豐富的州。
新墨西哥州的化石燃料產量僅次于德克薩斯州，因此有資格獲得聯邦政府的資助。
州長發言人麥蒂·海登(Maddy Hayden)在一封電子郵件中寫道，生產低碳強度氫的生產商將獲得更慷慨的稅收優惠。
稅收優惠政策將鼓勵企業建設生產和運輸氫氣所需的基礎設施，并安裝加氣站。一位油氣貿易組織發言人說，該行業支持州和聯邦政府生產氫氣的努力。
新墨西哥石油和天然氣協會(New Mexico oil and gas Association)發言人羅伯特·麥肯泰爾(Robert McEntyre)在一封電子郵件中寫道:“該行業致力于與所有政策制定者合作，擴大我們石油和天然氣資源的商業應用，包括使用天然氣生產氫。”“由于我們的能源領導地位和豐富的石油和天然氣資源，這些都是新墨西哥應該利用的想法。”
然而，這些政策必須是“技術中立”的，這意味著它們沒有規定使用可再生能源等特定方法，麥肯泰爾補充道。
州環境部門發言人Matt Maez說，這項立法提案將使新墨西哥州能夠在全球趨勢中獲利，幫助那些缺乏替代能源來脫碳的行業。“氫能經濟正在全球范圍內發展，而且就在新墨西哥州，”Maez在一封電子郵件中寫道。“生產、銷售和使用低碳氫將加快我們應對氣候變化的進程，否則我們就不會追求這項立法。”
Maez寫道，盧揚·格里沙姆政府在包括石油和天然氣在內的溫室氣體排放最多的行業實施了更嚴格的監管，并加強了規則的執行。他補充說，隨著氫中心的建設，將遏制碳排放。
氣候倡導者所羅門說，行業支持這項法案并不令人意外，該法案將通過減稅補貼運營商，同時保持天然氣流動以生產藍色氫。
所羅門說，那些化石燃料行業的人擔心他們的產品需求會下降，所以他們開始推廣氫作為一種替代能源，并稱這是一個錯誤的綠色解決方案。
他說:“氫的目的是提供一條銷售更多天然氣的途徑，并推遲清潔能源的轉型。”
沒有完美的顏色
氫的制造過程是環保主義者不滿的核心問題。
大約98%的氫現在是“灰色的”。它是通過高溫、高壓和蒸汽將甲烷分解成氫氣和一氧化碳而產生的。但與藍色版本不同的是，藍色版本來自同一種方法，污染物被排放到大氣中。
藍色的氫明顯比灰色的干凈。然而，根據發表在《能源科學與工程》(Energy Science & Engineering)雜志上的一項研究，由于鉆探、加工和運輸過程中的甲烷泄漏，以及作為原材料和大部分設備動力所需的天然氣，該公司整個供應鏈的碳足跡很大。
所羅門說，目前還不清楚在制造藍色氫的過程中，目前的技術捕獲碳排放的效果如何。另一個問題是，氫氣燃燒時會產生氮氧化物，氮氧化物是形成有毒地面臭氧的一種元素。
西部環境法中心的執行主任埃里克·施倫克-古德里奇在11月告訴立法者，藍色氫——或任何石油和天然氣基礎設施的擴張——將阻礙該州在2050年實現凈零排放的努力。
他向臨時立法經濟發展和政策委員會表示:“化石氣體氫不存在零排放這回事。”“這就是現實。”
Schlenker-Goodrich說，該州必須努力減少對化石燃料的需求，而不是通過爭取聯邦資金來推動氫項目，因為氫項目不會給新墨西哥人帶來長期利益。
在他的演講結束后，幾名議員對新墨西哥州成為氫能源中心的推進速度以及藍色氫能源需要水力壓裂的事實表示了擔憂。
民主黨參議員卡麗·漢布倫(Carrie Hamblen)擔心水力壓裂技術會對前線社區造成多么嚴重的影響，包括少數族裔社區和部落。
漢布倫是拉斯克魯塞斯綠色商會的總裁兼首席執行官，他說，人們對藍色氫及其作為一種采掘工業的作用感到擔憂。
她說:“我很欣賞州長為新墨西哥州爭取更多資金的努力，因為我們總是排在最后。”然而，她補充說，“我認為，根據我們在委員會的談話，有人可能會擔心，這可能不是試圖把這些資源送到州政府的最佳方式。”
所羅門說，漢布倫是17名民主黨議員中的一員，他向他們展示了有關藍色氫的幻燈片，這樣他們在審議議案時就能得到更好的信息。他說，他認為沒有必要要求任何共和黨人考慮這個問題，因為他們會支持一項有利于該行業的法案。
圣達菲Libertad Power公司的管理合伙人克萊恩(Dan Klein)說，藍色和綠色的氫都有缺點和缺點。
克萊因說，他的公司與公用事業公司合作，在西方生產和銷售電力。該公司正在更多地嘗試將氫作為一種能源。
他說，制造綠色氫需要的水是藍色氫的兩倍。但是對于藍色的氫，它能產生多干凈的問題還存在。
克萊因說，重要的是要依靠數據來確定最好的氫，而不是依靠顏色編碼。
“你想減輕氣候變化的影響，”他說。“什么能讓你更快，什么能讓你更便宜?”如果你觀察藍色的氫……現在發現的問題是如此嚴重，如此不可挽回，以至于你要完全放棄這項技術嗎?”
所羅門說，與其擔心在生產過程中如何捕捉藍色氫的碳排放，不如完全不用操心——把天然氣留在地下。
至于綠色氫能源，他說，考慮到干旱地區需要大量的水，國家應該把重點放在發展太陽能和風能上。
所羅門說:“由于持續的干旱和水資源問題，新墨西哥州可能不是生產綠色氫的合適地方。”“淡水供應更好的州這樣做更有意義。”
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