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關于氫開發的關鍵爭論是如何最好地大規模提取氫。
隨著我們繼續關注影響我們成員的能源相關發展，氫氣生產的快速增長尤其令人感興趣，這對鍋爐制造商的工作和化石燃料與碳捕獲、使用和儲存(CCUS)的持續使用具有影響。
氫的增長估計是驚人的。由能源行業高管組成的聯盟ETC估計，到本世紀中葉，擴大氫產能將需要近15萬億美元的資金。由能源開發商組成的全球聯盟“綠色氫彈跳計劃”(Green Hydrogen Catapult Initiative)預測，未來6年綠色氫的使用量將增長50倍。
國家發展氫能的戰略正在迅速發展。加拿大于2020年12月啟動了氫戰略，并于今年4月宣布了指導委員會。今年6月，美國能源部(U.S. Department of Energy)宣布了一項“地球射擊”(Earthshot)計劃，以促進氫的發展。除歐盟外，至少有9個國家也宣布了國家戰略。
在很多方面，氫都是完美的能源。它是豐富的，可以利用現有的技術在當地生產。它很容易運輸和儲存。當燃燒時，它不會排放溫室氣體。
此外，它是通用的和便攜式應用于工業過程，加熱，發電和運輸(通過燃料電池)。
隨著各國經濟的脫碳，氫作為一種非常有吸引力的替代能源脫穎而出。
關于氫開發的關鍵爭論是如何最好地大規模提取氫。如今，北美生產的幾乎所有氫氣都是從天然氣中分離出來的，并用于石油煉制以去除硫，或用于含氨的化肥生產。以這種方式產生的氫被稱為“灰色”，因為這個過程會釋放二氧化碳。在碳捕捉、利用和儲存技術被用于減少二氧化碳排放的地方，氫被稱為“藍色”。
“綠色”氫涉及一個完全不同的過程——電解。以水為原料，引入電流將水分子分離成氫和氧。當可再生能源(主要是風能和太陽能，也可能是核能)為電解提供動力時，這個過程被認為是綠色的。
一些綠色氫的支持者認為，灰色和藍色的替代品應該被放棄，因為它們的二氧化碳排放(盡管CCUS可以減少高達90%的排放)，并斷言，在這些過程中的持續投資只會促進未來的化石燃料使用。
灰色和藍色氫的一些支持者譴責大規模電解所需的大量電力和每單位綠色氫的高成本。不僅需要大量的風能和太陽能，而且這些系統將只用于氫的提取，其他電力客戶無法使用。
還有一些人認為，藍氫和綠色氫都需要部署，認為藍色氫可以滿足短期需求，直到綠色氫的成本達到藍色氫的水平，據估計大約2030-2035年。
雖然氫的建設經常在主要的資本項目中討論，第三種方法(除了化石燃料提取或電解)涉及使用等離子體燃燒器從回收的生物質中提取氫的小型裝置。
這項被SGH2公司稱為“比綠色更環保”的技術利用紙張或植物垃圾進行負碳排放，否則如果任由其分解就會釋放甲烷。
第一個SGH2機組計劃于2023年在加州蘭開斯特投入使用。
無論氫的未來以何種方式呈現，無論是藍色、綠色還是比綠色更綠——或者可能是競爭技術的某種組合——有一件事是肯定的:開發商和政府正排著隊等待全球能源的進一步變革。
數十億甚至數萬億美元的投資將用于氫的提取和相關的基礎設施。在發電、重工業、制造業、交通運輸和其他部門將創造大量就業機會。
在即將到來的氫氣革命中，鍋爐工人在焊接、制造和其他領域的技能集將發揮重要作用。
在阿爾伯塔省和薩斯喀徹溫省的油砂地區，幾代鍋爐制造商賴以為生，氫氣革命已經開始了。那里的石油公司聯盟將用氫氣取代天然氣，生產用于瀝青加工的蒸汽。氫氣提取過程中排放的二氧化碳將被捕獲，并通過干線運輸到永久地下儲存。
隨著CCUS技術的進步和加拿大和美國的大量天然氣儲備，藍色氫生產可能成為主要的就業崗位，作為計劃中的氫能源建設的一個支柱。
來源：
《Hydrogen energy is poised for extreme growth》——Richard MacIntosh
